Ο Smedley Butler είναι ο πιο παρασημοφορημένος στρατιωτικός, πεζοναύτης, στον αμερικανικό στρατό. Πολέμησε σε πολλά μέτωπα – αμερικανικών επεμβάσεων στην Κεντρική και Λατινική Αμερική, για πάνω από τρεις δεκαετίες, μαζεύοντας παράσημα, αλλά και μια γνώση για την φύση και τους σκοπούς αυτών των επιχειρήσεων. Το αφέψημα μιας ζωής στην σκανδάλη των αμερικανικών επεμβάσεων έφερε στην αποστράτευσή του μια συνειδησιακή κρίση που συνοψίζεται στον γνωστό αφορισμό του, «war is just a racket», ο πόλεμος είναι μια συμμορία.
